叶丹青，男，广东番禺人，自幼酷爱粤剧艺术，20世纪50年代初开始当业余演员，21岁才走上专业演戏之路，从新丰粤剧团、廉江粤剧团、郁南粤剧团一直演到“文革”后的广州羊城粤剧团。改革开放后，更现身电视荧屏，名驰岭南大地。工文武生，唱腔专学罗家宝与陈笑风，他将两位粤剧前辈的唱腔所长融汇一身，演唱“二黄”以罗家宝的“虾腔”为主，演唱“梆子”则以陈笑风的“风腔”是尚，在西江流域演出时，被观众称为“西江罗家宝”。从艺几十年，叶丹青演出了大批经典剧目，如《柳毅传书》、《梁山伯与祝英台》、《裴度还带》、《唐伯虎点秋香》、《鬼索》、《鸳鸯剑》等，深受观众好评。而让叶丹青红遍岭南并家喻户晓的，则是其主演的40集粤语电视连续剧《孙秀才传奇》，其在剧中塑造的孙秀才形象深入人心，人们甚至以“孙秀才”称呼他。直到现在，很多观众提起“孙秀才”依然意犹未尽，广东电视台还应观众的要求再次重播此剧。
熬夜看天光戏，不慎掉进池塘
出身岭南画派名门的叶丹青，自小却痴爱粤剧，少时还因为熬夜看天光戏，不慎掉进了池塘。
“我的父亲是岭南画派的画家，叫叶永青，当年师从岭南画派的创始人高剑父，曾经受到过高剑父系统的培训。我出生之后，父亲希望我能继承他的衣钵，因此给我起名叫做丹青。尽管我后来对画画也有一定的兴趣，但是我的兴趣不在画画而在粤曲。”
叶丹青的童年时代，除了父亲的书香、墨香，充盈在他耳边的就是声声的粤韵，那时候的乡下，有做“天光戏”的习惯。
“当时村里有个莲塘，戏班的戏棚就搭在莲塘之上，因为天光戏是从夜里做到白天，看到深夜，我实在熬不住，又舍不得走，因此就倚着戏棚的柱子打瞌睡，一不留神就掉到池塘里去了，一下子惊动了戏班的人。当时戏班有位著名的武生叫周瑜良的，看到我这么喜欢粤剧，就鼓励我从艺，并教了一些戏班里的跳大架、走圆台、打手轿等程式动作。”
叶丹青自小痴爱粤剧，并且经过名师指导有了一定的基本功架，但是由于出身名门，再加上旧时社会对戏班的偏见，叶父坚决不同意儿子放弃笔墨去做一个“下九流”的“戏子”。
会计唱粤剧，终成“西江罗家宝”
在粤剧电视剧《孙秀才传奇》中，叶丹青饰演孙秀才一角，令他红遍岭南、港澳、洛杉矶等地区，“粉丝”无数。
1953年，叶父去世
，在香港工作的叶丹青回来奔丧。由于舍不得年迈的老母，叶丹青决定留在广州工作，以照顾母亲。由于他有一定的文化基础，因此到当时的南方针织厂去当会计。南方针织厂有一家业余的粤剧团，恰好当时广州市举办全市的业余剧团大汇演，同事们知道叶丹青学过粤剧，极力支持他参演。叶丹青凭着一曲《孤舟风雨看堤围》获得全市一等奖，其录音也在广东电台播放，一时声名鹊起。
上世纪50年代的广州，是广东粤剧发展的一个黄金时期，到处都有粤剧团。叶丹青在全市大赛之中一鸣惊人后，立刻有曲艺界的朋友来拉他进入剧团。在征求母亲的同意之后，叶丹青开始参加粤剧团的演出。虽然是半路出家当粤剧演员，但是叶丹青扮相俊美，声腔动情，一出道就是正印小生，在经过短期的磨练之后，他很快就成了戏班挑大梁的文武生。
叶丹青参加过不少剧团，其中有新丰粤剧团、廉江粤剧团、郁南粤剧团。其最风光之时，是在郁南粤剧团的时候，这个剧团经常在肇庆、广西梧州演出，当时叶丹青的《柳毅传书》最为有名，在这出戏中，他将罗家宝的“虾腔”学得惟妙惟肖，因此当地人都称他为“西江罗家宝”。
演绎“孙秀才”，红遍港澳岭南
叶丹青自小痴爱粤剧，从艺几十年，演出了大批经典剧目，更被人称为“西江罗家宝”。
文革之后，很多剧团都重新恢复正常演出，广州地区一共有6大剧团来找叶丹青，他最终来到了郊区羊城粤剧团。
“当时郊区的文化部门负责人最有诚意，我考虑了很久，终于决定过来羊城粤剧团。当时羊城粤剧团高手如云，扮相好、唱腔好的大有人在。我过来之前，有朋友警告我，因为怕我在羊城粤剧团呆不下去。但是我认为，一个剧团有高手，证明这个剧团具有旺盛的生命力，因此坚决过来了。”
很快，叶丹青在羊城粤剧团演出了一批剧目，并成为该团的台柱，迎来了羊城粤剧团的鼎盛高峰期。不过上世纪90年代，由于受各种现代文化娱乐方式的冲击，盛极一时的粤剧逐渐冷落。为了给粤剧注入新的生命力，当时广东电视台拍摄了40集粤剧电视连续剧《孙秀才传奇》。这部诙谐的电视剧保留了很多粤剧元素，叶丹青在片中演绎孙秀才一角，通过电视传播，迅速受到人们的追捧。
“孙秀才是一个读死书的‘酸秀才’，虽然他一心要向圣贤学习，但是由于生搬硬套，生活之中到处碰壁，是一个可怜可笑的迂腐人物，他的碰壁经历给了现实生活人们很多启示。在演这个角色的时候，我借鉴了很多经典人物形象，比如鲁迅笔下的孔乙己，此外还有粤剧舞台的一些老书生。由于是粤剧电视，因此演这个人物的时候，不能有太多粤剧舞台的夸张，又不能照搬现实生活而丢掉粤剧的特点，要顾及、权衡很多方面的东西才能演得好。”
《孙秀才传奇》播出之后，社会反响非常强烈，叶丹青拥有大批的“粉丝”。“当时上公交车，经常有人要我签名。不管走到哪里，人们一看到，都叫‘孙秀才来了’！有一次骑车跟人相撞，肇事者要逃走，却被大批的群众‘粉丝’揪住了……”提及孙秀才一角带来的影响，叶丹青嘴角微微带着笑容。
据说当时有一位大老板曾经怂恿叶丹青去西关地区开一家“孙秀才酒家”，声称“保管满座！”借助现代传媒，“孙秀才”在美国旧金山、洛杉矶、澳门、香港等地也都有大批的“粉丝”。
真枪实弹上阵，剧中作画吹箫
戏曲舞台上关于生活百态的演出，一般是通过虚拟的方式，比如表现写字画画，通常在纸前作挥写的动作就可以了，但是叶丹青为了演出效果，充分发挥其多才多艺的才华，经常是“真枪实弹”上舞台，这在粤剧界也传为佳话。
在演出《唐伯虎点秋香》的时候，为了表现唐伯虎的才气，在“画观音”这一场之中，叶丹青在舞台上现场挥毫，在短短的一段《柳摇金》音乐声中，一幅栩栩如生的水墨观音跃然纸上。而在《劫难情侣》之中，剧中的将军用横箫吹奏《泣残红》用以鼓舞士气，而后用秦琴弹唱《悲歌行》，用歌声劝勉国人杀敌报国，其时两厢乐队静寂，当听众听出音乐来自叶丹青手中的乐器时，台下掌声雷动。
如果时光倒流，一定演得更好
回顾五十多年来的舞台生活，叶丹青异常谦虚，认为自己只是一个微不足道的演员在做好自己的本分工作而已。对于演绎出名动岭南乃至海外的角色孙秀才，叶丹青认为还不满足：“以前的技术比较落后，拍摄之后没能去修改它，任由它在电视上播放出来。要是有现在的技术，看到不行的一些镜头，还可以修改呢。”叶丹青认为，要是时光可以倒流，他肯定会演得更好。
戏德在梨园有口皆碑
叶丹青未做过“出就出先，企就企两边”的龙套，一出山他就做正印文武生，这在梨园界是很少见的。同时，叶丹青的戏德在梨园界也是有口皆碑，当时为了培养后辈，他把自己正在主演的角色让徒弟姚志强来试演，自己退身幕后拉音乐“头架”，这在戏行里也是绝无仅有的事。
——广东省作家协会会员 阮志远
人说叶丹青有六奇。他20多岁才投身专业剧团演戏，却能迅速成名扎起，此一奇也。甫进剧团即担正印小生，旋踵转为文武生，他毋须像大多数学戏之人从“手下”做起，由“拉扯”再到“二、三步针”，一步一步积累经验升上去，《孙秀才》剧照
他的平步青云是二奇也。叶丹青擅长唱功，为他招徕观众的一出《柳毅传书》，使他以“西江罗家宝”的赞誉扬名。其实他的演唱兼融罗家宝的“虾腔”和陈笑风的“风腔”，唱〔二簧〕时以“虾腔”为主，唱〔梆子〕则以“风腔”作基础，再结合自己的演唱特点，融汇于一身，深得观众的欢迎。他能集两大流派唱腔于一炉，此第三奇也。他演生旦戏颇有心得，《柳毅传书》、《梁山伯与祝英台》、《裴度还带》、《唐伯虎点秋香》、《鬼索》等剧目是他的首本名戏，晚年更在电视连续剧《孙秀才传奇》中成功地塑造了孙秀才这个艺术形象，一时羊城街头巷尾都说孙秀才，使他无论在表演艺术上，抑或名声影响力，都攀达到人生的艺术高峰，他是在舞台和电视同时取得成功的艺人，此四奇也。叶丹青演《唐伯虎点秋香》一剧时，为了更深刻更形象地展现唐伯虎这个风流才子，他在“画观音”一折戏里即席挥毫，在短短一段“柳摇金”小曲中，边唱边画，小曲唱罢，一幅栩栩如生的水墨观音就呈现在观众的眼前了，令人叹为观止。如果说他画画有如他的名字“丹青”一样，得益于家学相传的话，那么在《劫难情侣》这个戏饰演武将陈有信，大打南派“藤牌枪”，在舞台上不用音乐伴奏，自己吹起箫来，表现剧中人激励士气，后又拿着二胡且拉且唱，如此多才多艺，谁人能及？此五奇也。叶丹青不单自己了得，更培养出一个了不起的女儿和一个弟子。他爱女叶幼琪是著名的“星腔”（小明星）唱家，获奖无数，享有“跨世纪之星”美誉，涉足舞台，排演了《小明星》、《周璇》等粤曲舞台剧，大有青出于蓝之势；著名文武生、戏剧梅花奖得主姚志强，一级演员，在舞台上威风八面、文武双全，是叶丹青的徒弟，如此盛誉，这般成绩，竟集于一门，此六奇也。
《柳毅传书》画作《孙秀才》
《梁山伯与祝英台》
《裴度还带》
《唐伯虎点秋香》
《鬼索》
电视连续剧《孙秀才传奇》
