早年经历

何琳出生于上海，因参加过多部电视剧的演出而成为小童星。小学在大兴安岭深处的学校里读了五年书，初中毕业后就读上海儿童艺术剧院，与陆毅是同班同学。

1996年9月，何琳顺利考入北京电影学院表演系，与陈坤、赵薇、黄晓明、郭晓冬、颜丹晨、张恒等是同班同学 。

1997年秋上大二时何琳被《牵手》的导演选中饰演敢爱敢恨的女主角夏小冰。

2000年大学毕业，何琳与北京君为文化传播公司签约，正式迈出职业演艺事业的步伐。

演艺经历

2009年，在年代剧《金婚风雨情》中饰演秀清 ，同年在电视剧《家常菜》中饰演杨麦香  ，并在《建国大业》中客串解放军女兵   。

2010年，主演反映河源客家文化的电影《阿妹》  。同年在电视剧《不能没有娘》中出演善良的渔村女教师“海娘”  ，并主演抗日题材的电视连续剧《激战江南》 。

2011年，参加东方卫视《舞林大会》第二期，表演节目“黑天鹅”  。同年与果静林主演以为“两弹一星”研制做出巨大牺牲的无名英雄为原型的电视剧《青海花儿》  ，参演大型纪实性主旋律革命史诗大片《国家命运》，在剧中饰演钱学森的夫蒋英 。

2012年，在当代都市家庭喜剧《那金花和她的女婿》中饰演男主角何兆海后来的女朋友丁心茹 。

2013年，出演电视剧《影子在行动》。同年，在第三届时尚大典——“蝶舞新翩”2013 时尚影响力大典中获封年度杰出女演员 。同年4月何琳参与录制了CCTV2两期《购时尚》五一特别节目 。

2014年8月8日出演的历史传记题材剧《历史转折中的邓小平》在央视一套黄金档播出，何琳在剧中饰演邓小平同志的三女邓榕 。

2019年2月，与章子怡、吴京、张译、井柏然等合作出演的电影《攀登者》开拍

人物评价

何琳是一个十分有爆发力的演员，她本人性格更接近《麻辣婆媳》中“吴芮”这个角色，性格反差巨大的人物形象她也同样可以。生活中的她不是逆来顺受的贤妻良母型 。

何琳出道至今获奖无数，其中最令人津津乐道的当数2005年凭借《为奴隶的母亲》一剧。出道以来，除在《张学良》剧中扮演赵四小姐等，何琳很难得担纲女一号，出演《为奴隶的母亲》还遭到了资方反对，最终凭借阿秀一角荣获33届国际“艾美”奖影后，何琳在生活中并不是一个曲高和寡的人，导演认为何琳的塑造的可能性很强，现在何琳已经得到了大众的力量