据史料记载，真正的“灯光节”的由来更具传奇色彩。1852年，里昂人重建大教堂的钟楼，并重塑圣母马利亚的镀金铜像。原计划在当年9月8日即圣母诞生日举行纪念活动，但是索恩河突然涨水，纪念活动不得不推迟到12月8日。孰知12月8日上午，里昂下了一场特大暴雨。正当大主教准备宣布再次推迟纪念活动、里昂人也变得垂头丧气时，大雨在傍晚时分终于停下来，天空完全放晴。兴奋的人们纷纷在窗前点起蜡烛，并走上街头载歌载舞。满城的烛光直到次日天明才渐渐熄灭。自此，12月8日就正式定为“灯光节”的开始日，并终演变成一个世界著名的节日。
随着时代的变迁,世界各地城市灯光节愈演愈烈,灯光节已经演化成了一场盛大的艺术盛典。各种灯光设计、视听设施的布置加上各个大小广场上各种风格的乐队演奏，让这持续数天里的灯光节成了每年又一个全城共庆的节日！
现如今灯光节盛行，放眼望去都能发现灯光节的影子。唯??美的画面让人们陶醉其中，广阔的视野眺望从不同程度感受灯光节的魅力，那若隐若现的五彩灯光犹如那七色的彩虹在那摇摇欲坠。
现代灯光节已日渐成为“盛世和谐”与“广告新媒体，推广新形式”的代名词，灯光节已从传统习俗的民间活动形式转变为具有更多的现代活动内容和新的文化载体。“文化搭台，经济唱戏”，也已成为适应社会经济发展所需要的一种新的形式。