戏剧小品本来不是用于舞台演出的，而是培养演员时的一种练习手段，类似美术中的石膏像素描。大概是从1983年第一届电视春节晚会上王景愚的《吃鸡》开始，接着是第二年陈佩斯、朱时茂的《吃面》，小品登临大雅之堂，并且定下了以喜剧为基调。开初还较多保留演技练习的色彩，后来更加注重题旨与创意，逐渐有了较完整的戏剧形态。1979年版《辞海》“小品”条只有文体名称一个义项，1999年版就增加了一个义项：“指一种短小的戏剧。”十多年时间，一种戏剧样式从起步趋于成熟，应该是电视艺术和春节晚会的一大功劳，当然也离不开戏剧界同仁的努力。

　　然而，成熟得快，衰退也快。鼎盛时期尚在眼前，现在好像大势已去，美人迟暮了。想当年，《吃鸡》、《吃面》、《烤羊肉串》、《主角与配角》、《换大米》、《超生游击队》、《张三其人》、《打扑克》……小品迅速走向巅峰。从《英雄母亲的一天》起，赵丽蓉加盟小品，以她深厚的戏曲功底和触类旁通、左右逢源的艺术才具，为小品表演带来一股清新硬朗之风，明显有别于那时已开始形成的装腔作势、硬挤笑料(即使有些“大腕”也难以免俗)的小品模式，自有一种大家风范。今天我们送走了赵丽蓉，再次环顾小品演艺界，这几年究竟涌现过几位得到观众认可的新秀？又有几位名角能不陷于模式化的表演而不断创新？

　　剧本创作的后劲不足更是致命伤。小品演员家喻户晓，可有谁知道这些小品的作者是谁？语言类节目中相声的式微已成定局，没有好本子已经挤对得大牌演员不得不在台上卖弄器乐手艺。小品虽然红火一阵，但大家如数家珍的还不就那么几个。它的声势是电视春节晚会的强大覆盖面造成的。这是一年一次的全国的盛会。另一个国家级的栏目“综艺大观”也演小品，大家看后能记住几个？现在老百姓中耍贫嘴说怪话的高手大有人在，正如赵丽蓉生前所说：“有时抖个包袱比演员还溜呢！”可是我们搞创作的语言智慧和语言艺术却相对贫困，语言类节目难以保持其语言优势而被观众冷落，也就势在必然了。

　　事物总有发生、发展、消亡的过程，这是不以人的意志为转移的。就说文学，唐诗在它登峰造极之后也无可奈何地被宋词所取代，对后世来说，它作为一座高峰，永远屹立在世，却只可欣赏，不可超越。不免还有旧体诗词佳作问世，但决不可能再现唐代之辉煌，因为旧体诗的时代已经过去。宋词亦然。我们或许还难以对此作出令人信服的解释，但事实如此。

　　那么，小品的周期何以如此之短？恐与其先天不足有关。它的前身，毕竟只是一种演技练习，可供挖掘的余地不多；而以喜剧作为基调，倘无足够的讽刺空间，那是极易流于贫气和油滑的。有人说小品就是“搞笑”，那么很好，它会很娱乐，也会很浅薄，在艺术殿堂肯定不会立足很久的。这几年有些小品演员走上银幕，拍出了几部好作品，但有些喜剧影片趋于小品化，则令人不无担忧。

　　不是说小品已经没有好作品，1999年的《昨天·今天·明天》就是不可多得之作。2000年的《钟点工》，虽然也得了一等奖，含金量就差多了。也不是说今后小品不会再有更好的作品，然而小品滑坡已是不争的事实。可以有两种判断：一是小品毕竟只有十几年历史，从创作到演出都还未真正成熟，有待于进一步努力，必有未来的更加辉煌；二是小品从其先天不足与现在创作和演出后继无人来看，从整体上说，小品的时代已经过去。作为一个小品的忠实观众，我虽然不忍心当一个悲观论者，但我还是认为：戏剧小品辉煌不再。(夏康达)