陈锦泉是名噪新加坡、马来西亚的企业、金融巨富。他的企业对新、马经济与社会发展繁荣建树颇多、贡献很大，他成为东南亚企业界、金融界高瞻远瞩、决胜千里的风云人物，拥有最高拿督荣衔，被推居马来西亚企业家首席。
陈锦泉祖籍汕头市潮阳西胪，1926年生于马来西亚柔佛州的新山。其父陈赞清是个大商人，生前与柔佛州苏丹依布拉欣交情颇深，陈赞清在当地曾名噪一时。
陈锦泉小的时候就读于当地的宽柔学校，中学时代是在新加坡华侨中学度过的。他天资聪明，力学不倦，是个优秀的学生，倍受老师的器重和同学们的喜欢。后来，他远涉重洋回祖国，在北京接受高等教育。毕业后，陈锦泉回到印度尼西亚继承祖业，从此步入商界竞争的征途，数年之后成为东南亚的商业巨人。<
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那么，是什么使陈锦泉获得成功的呢：他的竞争要诀就是“善于捷足先登”。捷足先登，开创实业。陈锦泉的信条不是继承，而是创新。他继承父业从商，起初他创办了一个公司，经营以机械五金及汽车零件为主的进出口生意。1945年印度尼西亚独立，经过几年恢复便着手工业化，陈锦泉开办这个五金汽零进出口公司正好抢先了一步。公司开办之后，独占市场风骚。到60年代初，他的生意真象平步青云般，兴旺发达。
陈锦泉的信条是更新，目光远大，深谋远虑。他不满足于进出口业务的成就。经过反复权衡，他认为，60年代初期的新加坡金融企业，虽然还是未开发的处女地，但早晚会被人开发，捷足先登，投资这一领域的人，一定是大有可为。于是他拉了商界的几位朋友合资开办了新加坡金融有限公司，经营汽车贷款和建筑业。由于资金雄厚，而且网罗了一批得力的人才，再加上陈锦泉的经商妙术和经营中的卓著信誉，所以公司发展很快，给新加坡金融业带来了良好的前景。
陈锦泉在金融企业有一定的实力之后，又进一步寻求新的突破口。他经过深入调查研究，并查阅了大量的资料，在这个基础上对新加坡经济形势作出分析预测；新加坡有可能成为世界金融中心之一，发展条件也日趋成熟，同时，要想有足够的经济实力与进入一争高下，非拥有一个自己的银行不可。于是，在1965年，他与陈鹏泽、蔡普中合伙，创立了亚洲商业银行，陈锦泉出任董事长。
陈锦泉的估计一点也没有错，现实生活正沿着他的预测的方向发展，新加坡成为世界的金融中心。他的捷足先登及果断的行动，更充分显示出他令人折服的金融才干魄力，他的亚洲商业银行也很快成了一个举足轻重的大银行，并且由一扩展到两个，由新加坡扩展到香港。1968年，陈锦泉出任香港恒隆银行董事长。
在银行的支持下，陈锦泉更是如虎添冀，活动领域更宽阔，很快成为称雄新加坡、马来西亚的金融巨子、企业大亨。由他担任要职的大企业就有十多家：辉百集团（美伦大酒店）成了世界性的大旅业集团，在全世界各地的一些著名大都市共拥有12家大酒店；拥有新加坡亚洲商业金融有限公司、亚洲商业金融有限公司、联邦金融有限公司、陈锦泉实业有限公司、南方实业有限公司、柔佛蔗糖工业有限公司、亚洲矿务有限公司等。
陈锦泉靠捷足先登，创造了他雄霸一方的商业王国。
