王彦（1089年—1139年），南宋抗金名将，字子才，河东上党（今山西长治）人，八字军首领。靖康之变后，为河北招抚使张所部下都统制，入太行山创建“八字军”，部众十多万人，屡破金兵，名振河朔。
建炎元年（1127年）九月，率裨将岳飞等强渡黄河，取得新乡大捷。二年，亲赴临安行在，请求北伐，为朝中主和派排挤，充御营平寇统领，称病致仕。四年，为川陕宣抚处置使张浚前军统制，在川陕地区平定叛乱，并与金兵、伪齐军作战，屡得胜利。
绍兴五年，改知荆南府。七年，被投降派解除兵权，以洪州观察使知邵州。九年，病死于任上，时年五十。
王彦慨赴国难
王彦年轻时性格豪放，爱读兵书，后受父命赴京师，隶弓马子弟所，经宋徽宗亲试，授为清河尉。后入泾原军中，两次随种师道讨西夏，立有战功。
靖康年间，金兵围攻汴京。王彦慨然弃家赴河北，讨贼报国，投在河北招抚使张所帐下，被破格提拔为都统制。当时岳飞在王彦麾下，任裨将。
建炎元年（1127年）九月，王彦率岳飞七千人强渡黄河，进攻卫州新乡县的金兵。激战一天后，宋军收复新乡，取得渡河以来的第一次大捷。金人以为宋军主力来到，便出动几万精兵将王彦军队团团围住。此时，张所已被贬逐岭南，河北西路招抚司撤销，王彦等人已成孤军。王彦见众寡不敌，又无外援，遂突围而出。由于形势严峻，有几位裨将带兵而逃，岳飞也因抗金方法策略不同而离开。王彦转战几十里，入共城（今河南辉县）西山，并派遣心腹联络两河豪杰，结成联盟，共同抗金。
金人十分惧怕王彦，悬赏购求其首。王彦为预防发生意外，夜里经常换地方睡觉。部下为他抗金的一片赤心所感动，都在面上刺“赤心报国，誓杀金贼”八字，以示忠于王彦、忠于宋廷。“八字军”的名声逐渐传播开来，两河义军纷纷响应，傅选、孟德、焦文通等都来归附，队伍扩大到十几万人，金军屡次进行围剿都没有成功
。
王彦计议北伐
王彦一方面加紧练兵，同时派人联系东京留守宗泽，约定日期，准备大举伐金。宗泽接到王彦书信，即召其至东京议事。
建炎二年（1128）五月，王彦率精锐万人渡河前往开封，金人派重兵尾随，但始终不敢交战。七月，宗泽去世，王彦按照部署将所部兵马交给东京留守司，自率亲兵赴行在，请求北上抗金。王彦先见执政黄潜善、汪伯彦，力陈两河忠义民兵正引颈盼望王师，请朝廷顺应民心，出兵北伐。当时朝内主和派得势，朝廷已派遣宇文虚中为宋祈请使，赴金议和。汪黄二人大为恼怒，取消了王彦晋见宋高宗的安排，封王彦为武翼郎、阁门宣赞舍人，充御营平寇统领。当时范琼为平寇前将军，王彦知范琼有反逆之意，大为失望，遂称病致仕。
建炎四年（1130年），张浚宣抚川、陕，举王彦为前军统制。同年，金国大将完颜娄室占领潼关，张浚打算在富平与金军决战，诸将都表示同意，唯有王彦和曲端反对。王彦认为应屯兵利、阆、兴、洋四州，坚守阵地，张浚不听。王彦便要求到地方任职，于是改任利路钤辖官，又改金、均、房州安抚使，知金州（今陕西安康）。后来时局变化如王彦所料，张浚兵败富州，泾原等地统统丢失。
王彦保卫川陕
绍兴元年（1131年），王彦先后平定了李忠、桑仲等部入蜀反贼，李忠逃奔刘豫，桑仲被部下所杀。是年冬天，王彦与关师古打败伪齐郭振率领的数千骑兵，活捉郭振，收复秦州。
绍兴三年（1133年），完颜宗弼率金兵入侵川、陕。张浚召令王彦、吴玠、刘子羽等会于兴元（今陕西汉中）御敌。二月，金兵攻打饶风关，王彦与吴阶抵抗失利，遂各退兵，王彦收罗余兵奔达州（今四川达县）。五月，王彦打败刘豫的部将周贵，收复金州，张浚报请授王彦保康军承宣使，兼宣抚司参议，王彦不受。
绍兴五年（1135年）四月，王彦改知荆南府，并任归、峡、荆门（今湖北荆门）、公安军安抚使。荆南一带由于战乱，土地荒芜，王彦于此措置屯田。从四川买牛近两千头，让官兵耕种。并造田八百五十顷，改善了军队给养。
王彦郁郁而终
绍兴六年（1136年）二月，张浚奏请王彦任行营前护副军都统制，督府参谋军事。六月，王彦率八字军赴临安，被解除军职，授职浙西、淮东沿海制置副使，以所部军兵屯通州（今江苏南通）料角。
绍兴七年（1137年）正月，王彦因派军将追捕逃亡军士，与解潜军发生矛盾，两军军士交斗于市。朝中有人劾其“军政不肃”，贬官秩二等。王彦内心不安，自请辞官。二月，复为洪州观察使，知邵州（今湖南邵阳）。高宗还亲自召见王彦："因为你善于管理百姓，所以让你担任行政长官"。
绍兴九年（1139年），王彦病死于任上，时年五十。王彦死后，“八字军”归于刘锜统制。绍兴十年（1140年）五月，刘锜率“八字军”在顺昌府大败完颜宗弼的女真主力军，取得“顺昌之战”的胜利。
绍兴二十九年（1159年）正月，高宗下诏，特赠王彦为安远军节度使。
王彦和北宋末年的抗金斗争《长治县志》载：王彦年轻时性情豪爽，为人正直，喜欢攻读军事韬略之类的书籍，又练得了一身好武艺。其父见他颇有才干，就让他去京师投军，考取了武河尉（下级军官）。当时，西夏人不断在西北地区侵扰，王彦曾随名将种师道守卫西北，与西夏作战，立下战功。
王彦的一生，大部分是在抗金斗争中度过的。
靖康元年（1126年），金兵大举向北宋进攻，长驱南下，渡过黄河，直逼汴京。宋钦宗及其左右奸臣主张逃跑，李纲等主战派则坚决主张抵抗。士兵和下级军官都拥护李纲，准备战斗。年轻的王彦不忍看祖国江山残遭蹂躏，闻知京都告急，慨然弃家出走，投身到抗金的行列。由于他出众的武艺和出色的才干，受到河北招抚使张所的器重，任都统制。
形势却越来越糟。靖康二年（1127年）四月，汴京终于被金兵攻陷，徽、钦二帝被金兵掳去。五月，宋廷立康王赵构为皇帝，即宋高宗，改元建炎。以李纲为首的主战派提出“雪耻御侮”、“收复失地”的正确主张，派张所、傅高联络各地义军，规划收复河东、河北。
张所命王彦带领岳飞、张翼、白安民等11员将领率军7000人，渡过黄河，与金兵作战。这一仗，打败了金兵，收复了卫州（今河南新乡）等失地。自此王彦的部队成为一支抗金的重要力量，他们多次重创金兵，使金兵十分震恐。
为了围困王彦军，金兵调遣几万大军，不断加强对王彦军的攻势。王彦知道敌众我寡，不能久战，便断然突围出城。突围后，转移到了共城（今河南辉县一带）西山，即太行山一带。
在此国家生死存亡的紧要关头，中原人民纷纷奋起自救，其中以太行山的人民抗金斗争最为活跃。他们以大山为依托，沿山筑寨，巧妙出击，对金兵构成极大威胁。
当时太行山上的义军组织很多，最有名的是梁兴领导的“太行忠义社”，义士们“心协力齐，奋不顾死”，屡败金兵。 王彦的军队进入太行山区后，与太行“忠义社”等各路义军领袖歃血为盟。聚集到这里的人越来越多，且十分忠勇坚决。在王彦的节制下，创建起了有名的抗金人民武装“八字军”。
“八字军”的标志，就是在面部刺着“赤心报国，誓杀金贼”八字，以表示他们誓与金人血战到底的决心。他们官兵团结，作战英勇，同甘共苦，后来两河忠义社的首领傅选、孟德、刘泽、焦文通所领导的19寨，都听从王彦的号令，最兴盛时士兵达十万余人。兵寨连绵数百里，鼓角之声相闻。此后，凡散在河东、并、汾、泽州和河北怀、卫、相州的一带抗金的人民武装，也都接受王彦的指挥。他们千方百计地进击金军，在金人下令强制河北人民剃头蓄发之后，更激起广大汉族人民的激烈反抗，“八字军”的队伍也得以日益壮大。
“八字军”和太行人民英勇的抗金斗争，使金兵闻风丧胆。女真统治者十分害怕这支人民武装力量，他们曾以重金悬赏王彦的头。王彦为防避这种阴谋暗算，有时一夜之间要更换好几个住地。
但“八字军”和王彦的名字又是敌人最害怕的。在一次金军召集的军事会议上，一个被指定担任指挥的金军将领，一听说要他和王彦的“八字军”交战，吓得连忙下跪，哭着说：“王都统的兵力强如铁石，不能战啊！”金军不敢和王彦正面作战，只好派些散兵堵截王彦运粮的道路。对此王彦早有准备，他派兵在运粮道上设伏，等敌兵进入了埋伏圈中，围而全歼。八字军和太行忠义社等义军，以太行山为依托，沿山筑寨，巧妙出击，取得了一个个胜利。《宋史·岳飞传》载：“……梁兴会太行忠义及两河豪杰等，累战皆捷，中原大震。”
在胜利面前，王彦丝毫不敢懈怠，而是加紧练兵，时刻准备大举反攻金兵，收复失地。如今在太行山南部地区，仍遗留着许多当年义军的寨堡残迹。
但以宋高宗为首的一伙投降派，在国家和民族的危难时刻，并非是真正的抗金，他们惧怕人民的武装要甚过害怕金军。一方面，他们千方百计消解农民义军的力量，另一方面又想通过投降议和来维持东南半壁的统治。一次，宗泽召王彦到京城商议军务，王彦到京后，朝廷中正在就“主战”还是“议和”的问题，进行着激烈争论。王彦了解到这个情况，向朝中大臣大讲两河人民的忠义之师，如何奋力抗金，正在“引颈以望王师，愿因人心，大举北伐”！他的这些慷慨之词，代表着主战派的意见，不但没有被朝廷采纳，而且被“降旨免对”。
更令他想不到的是，朝廷这时却改命王彦为武英郎、阁门宣赞舍人，充御营平寇统领。这个差事，意味着他不能再赴抗金前线，何况是在范琼的管辖之下。范琼是个投降派，王彦知道范琼在抗金中“有逆节”，不愿赴任，只好佯称有病，要求改调其他地方。本来，王彦所统率的“八字军”曾多次与爱国将领宗泽联系，兴师伐金，并计划向河东地区进军，收复山西失地，到太原去建立抗金根据地。由于投降派的百般阻挠，大好的时机，眼睁睁就将付之东流。王彦不愿随范琼，朝廷又改命了他的职务，让他在川陕宣抚处置使张浚部下任前军都制，他只好带领“八字军”的一部分军队南下去了。
此后一个时期，王彦虽也曾多次率军与金兵作战，但因同时奉朝廷之命与所谓“盗贼”（即饥民暴动武装力量）频繁交锋，花去很多精力。张浚因王彦作战有功，曾要任他为保康军承宣使兼宣抚司参议，王彦却之不受。
王彦在军务繁忙之中，对于所任的地方政务也认真从事，居官廉洁，尽自己所能为老百姓办一些有益的事。绍兴五年（1135年），他在荆南府任公安军安抚使时，见荆南田地荒芜，无人耕种，就采取屯田法，专门派人到蜀地买回1700多头牛，教授官兵耕种，开垦荒地850顷，使他所辖部队的粮食需用，基本上做到了自给。
早在绍兴元年（1131年）六月，正当王彦率“八字军”万人奔赴抗金前线，抵达镇江时，母亲病逝。他准备回家奔丧，高宗不许。之后，控制朝廷的投降派，给王彦捏造了所谓“军政不肃”的罪名，把他贬职二等，解除了兵权，迫使他离开了抗金前线。直到绍兴三年（1133年）二月，他才复任洪州观察使，知邵州，也只是管管地方上的行政而已。
王彦一生的夙愿就是驰骋疆场，抗金杀敌，尽忠报国，然而壮志未酬，竟被剥夺了兵权，遗恨无穷。
绍兴九年（1139年），王彦死于任上， 终年49岁。
王彦是在“但悲不见九州同”的满腔悲愤中，离开人世的。
在这里，我们还要附笔提说关于“陆登守潞州”的故事 。
话说北宋末年，金兵围攻潞州。潞州守将姓陆名登，手下有兵5000人，坚守城池40余日，金兵屡攻不下，反伤了许多将士。金元帅兀术十分恼怒，便亲率几十万大军，以排山倒海之势向潞州城压来。陆登一方面修书，差人星夜前往相邻州府求援，一方面积极迎敌。他披挂上马，与兀术在城外激战。兀术人多势众，劝陆登投降，陆登痛骂，撤回城中。
陆登率军镇守城池，兀术乘夜色强攻，已到城门外。陆登令火炮、火箭打下去，金兵死伤无数，死尸狼籍。但城门终于被兀术攻开，金兵一拥而进。时值天亮，陆登率领将士与金兵展开了激烈的巷战，最后退回到衙门内。金兵蜂涌而来，将衙门团团围住。陆登心想，城已破，我焉得生？遂自刎殉国而亡。
兀术率一群金兵涌进衙门来，看见陆登人虽亡，身体却昂然挺立，大骇。进衙入后堂，见一妇人尸首，横倒在地，知是陆登夫人为丈夫尽节而死。兀术为陆登夫妇的忠义烈举所感动，遂将襁褓中陆登的儿子收为义子，将陆登夫妇合葬在城外土山上。以后，陆公子在金营长大成人，练得一身好武艺，人称“双枪将陆文龙”。当他从王佐说书中得知自己的身世后，毅然弃金归宋，替父报仇，为国尽忠。……
话本《说岳全传》中，就有这陆登坚守潞州、为国尽忠的故事。
此后，这个铁马金戈、动人心魄的故事，进而又并被艺人们演绎为在国人中深有影响的戏剧《八大锤》。《八大锤》包括《潞安州》、《乳母教枪》、《断臂说书》等多出戏曲。几百年来，陆登、陆文龙以及“王佐断臂”的故事，就这样一直在中国的戏剧舞台上，在百姓的口碑中，广为流传。
然而，陆登、陆文龙之事，史籍上却无记载。如此壮烈的故事，难道竟完全出自于向壁虚构吗？这就不能不与北宋末年太行山人民奋起保家卫国的史实联系起来看。
前面说过，以潞州为中心的太行山南部，曾是当年抗金斗争最为活跃的地区。何况在潞州，也真有如陆登那样悲壮慷慨的抗金志士，他就是潞州知府张确。
史载，当金兵初犯中原之时，潞州知府张确就曾上书于宋廷，奏书中说：“河东天下根本，安危所系。……敌既得叛卒，势必南下。潞（州）城百年不修筑，将兵又皆戌边，臣生长西州，颇谙武事，若得秦兵十万，犹足以抗敌。不然，惟一死报国耳。”
但张确的多次建议和要求，竟没得到任何反应，“累书不报”，北宋朝廷竟未向潞州增发一兵一卒！
果然，第二年金兵从太原一路打下来，张确只好孤城坚守。金兵先是劝降，张确不为所动。金兵围城，一次次猛烈进攻，潞州孤立无援，渐渐守城不支了。有人曾劝张确，不如从城东突围，到东山里可以逃命。张确怒斥道：“确守土，当以死报国。头可断，腰不可屈！”
最后，潞州城破，张确等一应战死，为国捐躯。潞州一失，等于打开了通向中原的门户，金兵一路打下去，直趋汴京，徽、钦二帝直落得个如猪狗也似地被金人掳去，并客死异国的可悲下场……
从王彦，到太行义军，到张确……上党人物的坚毅刚烈、尽忠报国，却壮志难酬，不禁令人唏嘘。随之还会想起杜甫的两句诗：
出师未捷身先死，常使英雄泪满襟。
《宋史 卷三百六十八 列传第一百二十七》王彦，字子才，上党人。性豪纵，喜读韬略。父奇之，使诣京师，隶弓马子弟所。徽宗临轩阅试，补下班祗应，为清河尉。从泾原路经略使种师道两入夏国，有战功。
金人攻汴京，彦慨然弃家赴阙，求自试讨贼。时张所为河北招抚使，异其才，擢为都统制。使率裨将张翼、白安民、岳飞等十一将，部七千人渡河，与金人战。败之，复卫州新乡县，传檄诸郡。
金人以为大军至，率数万众薄彦垒，围之数匝。彦以众寡不敌，溃围出。诸将散归，彦独保共城西山，遣腹心结两河豪杰，图再举。金人购求彦急，彦虑变，夜寝屡迁。其部曲觉之，相率刺面，作“赤心报国，誓杀金贼”八字，以示无他意。彦益感励，抚爱士卒，与同甘苦。未几，两河响应，忠义民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等皆附之，众十余万，绵亘数百里，皆受彦约束。金人患之，召其首领，俾以大兵破彦垒。首领跪而泣曰：“王都统砦坚如铁石，未易图也。”金人乃间遣劲骑挠彦粮道，彦勒兵待之，斩获甚众。益治兵，刻日大举，告期于东京留守宗泽。
泽召彦会议，乃将兵万余渡河，金人以重兵袭其后而不敢击。既至汴京，泽大喜，令彦宿兵近甸，以卫根本。彦即以所部兵马付留守司，量带亲兵趋行在。时已遣宇文虚中为祈请使议和。彦见黄潜善、汪伯彦，力陈两河忠义延颈以望王师，愿因人心，大举北伐。言辞愤激，大忤时相意，遂降旨免对，以彦为武翼郎、阁门宣赞舍人，差充御营平寇统领。时范琼为平寇前将军，彦知琼有逆节，称疾不就，乞致仕，许之。
知枢密院事张浚宣抚川、陕，奏彦为前军统制。浚与金酋娄宿相持于富平，欲大举，初至汉中，会诸将议，彦独以为不可，曰：“陕西兵将上下之情，皆未相通，若少不利，则五路俱失。不若且屯利、阆、兴、洋，以固根本，敌入境，则檄五路兵来援，万一不捷，未大失也。”浚幕府不然其言。彦即请为利路钤辖，俄改金均房州安抚使、知金州。
时中原盗贼蜂起，加以饥馑，无所资食；惟蜀富饶，巨盗往往窥觊。桑仲既陷淮安、襄阳，乘势西向，均、房失守，直捣金州白土关，众号三十万。仲，彦旧部曲也，以申椟请于彦曰：“仲于公无敢犯，愿假道入蜀就食耳。”彦乃遣统领官门立为先锋击之。贼锐甚，立战死。将士失色，或请避之。彦叱曰：“枢相张公方有事关陕，若仲越金而至梁、洋，则腹背受敌，大事去矣。敢言避者斩！”即勒兵趋长沙平，阻水据山，设伏以待。贼见官军少，蚁附搏战。彦执帜一麾，士殊死斗，贼败走。彦休士进击，追奔至白碛，复房州。
绍兴元年九月，权京西南路副总管李忠反，扰京西，遂攻金州诸关。贼众皆河朔人，骁果善战，彦与战不利，关陷。彦退屯秦郊，令将士尽伏山谷间，焚秦郊积聚，伪若遁者。秦郊距郡城二十里，路坦夷，彦募敢死士易麾帜，设奇以待。阅再宿，贼至秦郊，官军逆战，大败之，追袭至秦岭，遂复乾祐县以归。忠走降刘豫。
初，桑仲既败还襄阳，乃鸠集散亡陷邓州，凶焰复炽。南攻德安，西据均阳，分众三道：一攻住口关，一出马郎岭，一捣洵阳，前军去金州不三十里。彦曰：“仲以我寡彼众，故分三道以离吾势，法当先破其坚，则脆者自走。”遣副将焦文通御住口，自以亲兵营马郎。相持一月，大战六日，贼大败，仲为其下所杀。又有王辟、董贵、祁守中阻兵窥蜀，势虽不及桑仲，然小者犹不减数万，彦悉讨平之。
是冬，伪齐秦凤经略使郭振以数千骑掠白石镇，彦与关师古并兵御之，贼大败，获振，复秦州。张浚承制以彦节制商、虢、陕、华州军马。
三年正月，兀术入侵，浚召彦与吴玠、刘子羽会于兴元。撒离曷自上津疾驰，不一日至洵阳。统制官郭进死之，彦退保石泉县。金人入金、均，彦趋西乡。二月，金人攻饶风关，彦与吴玠御之，不能却，关破，彦收余兵奔达州。五月，彦遣兵至汉阴县，与刘豫将周贵战，大败之，复金州。浚承制进彦保康军承宣使兼宣抚司参议，彦不受。
五年四月，差知荆南府，充归、峡、荆门公安军安抚使。彦因荆南旷土措置屯田，自蜀买牛千七百头，授官兵耕，营田八百五十顷，分给将士有差。六年二月，知襄阳府、京西南路安抚使，彦以岳飞嫌辞。浚奏彦为行营前护副军都统制、督府参谋军事。
六月，以八字军万人赴行在。至镇江，闻母丧，上疏乞解官，不许。诏免丧服，趣入对，遂以为浙西、淮东沿海制置副使，以所部屯通州之料角。七年正月，彦因遣将捕亡者于解潜军中，军士交斗于市，言者论其军政不肃，贬秩二等。彦不自安，乞终余服。二月，复洪州观察使、知邵州。彦入辞，帝抚劳甚厚，曰：“以卿能牧民，故付卿便郡，行即召矣。”九年，卒于官，年五十。
彦称名将，当建炎初，屡破大敌，威声振河朔。时方挠于和议，遽召之还，又夺其兵柄而使之治郡，士议惜之。彦事亲孝，居官廉，子弟有战功，不与推赏。将死，召其弟侄，以家财均给之。
